Как же Ишмаэль вдруг возвращается в повествование и приходит хоронить отца? Как он вообще узнал о смерти Авраама? Здесь явно есть пробел в сюжете.
Мидраш Пиркей де-рабби Элиэзер, написанный около VIII века, восполняет этот пробел. В нем рассказывается, что через три года после изгнания Авраам отправился навестить Ишмаэля в пустыне. Он пообещал своей ревнивой жене Саре, что даже не сойдет с верблюда — он просто хочет убедиться, что с сыном все в порядке. Он приходит в полдень и встречает жену Ишмаэля, которая говорит, что Ишмаэль и Агарь не дома. Авраам не раскрывает ей, кто он, и просит немного хлеба и воды, потому что душа его устала от пустыни. Но она отвечает, что у нее нет ни хлеба, ни воды.
Та, кто не дает воды жаждущему путнику, не подходит на роль жены сына. Этот рассказ перекликается с гостеприимством Авраама и с историей из недельной главы, где Ревекка поит слугу Авраама и его верблюдов, и так он понимает, что она будет достойной женой для Исаака. Авраам решает передать послание Ишмаэлю. Он просит жену Ишмаэля передать, что приходил старец из земли Ханаан, чтобы встретиться с ним, и сказал, что нужно сменить порог дома. Он знал, что умный Ишмаэль сразу поймет, что старец — это он, Авраам, а под «порогом дома» имеется в виду не дверь, а та, кто стоит на пороге — его жена. И действительно, по мидрашу, Ишмаэль сразу понял, о чем речь, и попросил мать найти ему другую жену. Агарь сходила в клан своего отца и привела сыну жену по имени Фатима.
Выбор мидраша вызывает удивление. Это рассказ, написанный вскоре после начала распространения ислама, и в исламской традиции Фатима (فاطمة) — дочь пророка Мухаммада, святая. В шиизме ее называют Фатима аз-Захра, Фатима «сияющая», она — символ чистоты и верности. Этот текст, вероятно, первое упоминание имени Фатима на иврите.
