ולאום מלאום יאמץ: בין יהודים לרומאים במדרש בראשית רבה

המאבק הפוליטי והצבאי המתמשך בין יהודה לרומא הוכרע באמצע המאה השנייה, בניצחונה הסופי של האימפריה הרומית על הפרובינציה המרדנית. אולם, התבוסה היהודית במישור הצבאי הובילה להתעצמותו של מאבק עומק תרבותי בין האומות. בד בבד עם העימות הלאומי החריף, חלחלה השפעתו התרבותית והאידיאולוגית, החובקת כול, של הכוח האימפריאלי, אל עולמו האינטלקטואלי של המיעוט היהודי־רבני. אך האם השפעה זו חוללה רק פולמוסים, או שמא יצרה גם סינתזות מפתיעות? כיצד התמודדו חכמים מבחינה תיאולוגית עם עוצמתה של רומא ועם וניצחונה על יהודה, מקדשה ואלוהיה? וכיצד הושפעה מערכת המשפט החז"לית מעקרונות ממשל ומשפט רומיים? 

בסדרת השיעורים נתמקד בנקודות המגע, ההשפעה והעימות שבין התרבויות דרך עדשת 'בראשית רבה', מדרש ארץ־ישראלי קלסי מן המאות השלישית–רביעית. במהלך הסדרה נעיין בדרשות נבחרות, לאור מקבילותיהן בספרות חז"ל, ונשווה אותן למקורות מקבילים של מחברים רומים ויוונים בולטים, ביניהם: קיקרו, סנקה, טקיטוס, פלוטרכוס ואחרים. בתוך כך, נעמוד על שינויי עומק באופני המאבק בין היהודים לרומאים. 

ד"ר דוד סבתו הוא מרצה לספרות חז"ל ומקרא במכללת הרצוג ועמית מחקר בפרויקט רומאנה, האוניברסיטה העברית. ספרו "יבנה וחכמיה: מסע אל ראשית ההלכה התנאית" יצא לאחרונה בהוצאת מאגנס.