על אף פי שלפי המשנה הקריאה ב"ספרים החיצוניים" אסורה, אפשר לראות פה ושם אצל חז"ל היכרות עם חלקים ניכרים מספרות זו. כל פרק בסדרה מוקדש לדיון בספר אחר מן הספרות הזאת (למשל: ספר בן סירא, מכבים א, מכבים ב, איגרת אריסטאס, ספר חנוך, עליית ישעיהו ועוד). הסדרה בוחנת את השתקפותם של ספרים אלו במקורות שונים של ספרות חז"ל: בתלמוד הבבלי והירושלמי, מדרשי האגדה הארץ-ישראליים ובתרגומי התנ"ך לארמית, איך הגיעה ספרות זו לידי לחז"ל וכיצד השתמשו בה.

טל אילן היא פרופסור למדעי היהדות בברלין עם התמחות על העת העתיקה וחז"ל. היא עורכת הסדרה "פירוש פמיניסטי לתלמוד הבבלי", שבו היא מחברת הפירושים הפמיניסטיים למסכת תענית ולמסכת חולין. כמו כן היא המחברת הראשית (עם פרופ' ורד נעם) של הספר "יוספוס וחז"ל", שיצא לאור ביד בן-צבי בשנת 2017. בימים אלה היא עובדת יחד עם פרופ' נח חכם על הוצאה לאור של המשך קורפוס הפפירוסים היהודיים ממצרים.

לסדרות נוספות בנושא תלמוד וספרות חז"ל

לסדרות נוספות בנושא מקרא וספרות בית שני